Сюжет ивента Охота на ведьму

1. Типичное имперское захолустье, название которого вряд ли кто-то вспомнит даже в границах этой провинции, что уж говорить про более далёкие земли. Каждый второй здесь шахтёр, каждый третий рыбак или грузчик. Возможно, ещё парочка лесорубов найдётся. Кто все остальные лучше даже не спрашивать, если лишние проблемы не нужны. И всё же, похоже, кто-то их уже отыскал. Вслед за ударившей в нос помесью ароматов хмеля и пота донеслись крики разъярённой толпы.
Завидев приближающийся отряд, народ, пусть и с неохотой, но всё же отступил назад, к стенам захудалого трактира. Всюду виднелись тела убитых местных, явно поражённых тёмной магией, а среди них обильно ругался и пытался подняться на ноги какой-то чужеземец в затасканном плаще. Обильно вплетённая в его некогда смоляные волосы седина и заметные морщины на лице, переплетающиеся с множеством старых и давно загрубевших шрамов, выдавали весьма солидный возраст незнакомца. Один его глаз закрывала повязка, а второго просто не было на должном месте. Судя по всему, он был незрячим, да и вёл себя соответственно, долго нащупывая лежащую прямо перед ним на земле шляпу. Вне всяких сомнений, это был один из приезжих охотников на ведьм. Возможно, он что-то знает. Нужно было поскорее увести его отсюда, пока хмель вновь не ударил в головы местных выпивох, в чьих мутных взглядах уже мелькали искры стремительно возвращающейся пьяной смелости.

6. Пьяницы, бандиты, воры как будто рука вездесущего имперского порядка не касалась этого места уже очень давно. Неудивительно, что в таком бардаке завелось столько паразитов. Возможно, гнев ведьмы был не такой уж и беспочвенный, как могло показаться сразу Опасные мысли, озвучивать которые, пожалуй, не стоило. Уж точно не в присутствии охотника на ведьм. Пришло время узнать, кто он такой и как угодил в немилость к местным.
Земли, страны, континенты дремучая глупость не знает границ! - возмущённо произнёс старый охотник на ведьм грубым хриплым голосом, - Эти болваны хотели задобрить ведьму, а когда познали её ярость, то решили, что это наше появление навлекло её на них. И конечно же, мои спутники, эти легкомысленные щенки, решили, что броситься за ней в погоню сломя голову, оставив слепого старика присматривать за кораблём и пожитками это отличная идея! - незнакомец презрительно сплюнул на землю и тотчас продолжил, - Как видите, ни корабля, ни пожитков. Благо хоть эту никчёмную жизнь удалось сохранить самое ценное, что у меня есть Он не без иронии натужно усмехнулся, а затем неспешно повернул голову вдоль рядов своих спасителей, словно прислушиваясь к издаваемым ими звукам. Наверное, я должен вас поблагодарить, - добавил старик следом без какой-либо радости или чувства облегчения в голосе, - Можете звать меня Маттеус. Надеюсь, вы не просто мимо проходили, а явились по душу этой треклятой карги, что украла мой последний глаз. Возможно, среди вас даже затесался кто-то из наших? - спросил охотник на ведьм, но, не дожидаясь ответа, тотчас продолжил, - Не говорите! Не хочу знать об очередных молокососах, порочащих честь своих некогда великих школ! Пусть ваши действия говорят вместо слов. Немного выдохнув, Маттеус наконец слегка умерил свой излишний гнев на всё и вся. А затем собрался с мыслями и продолжил уже чуть более спокойным тоном: Так уж вышло, что я не вижу путей и следов, но вижу цель. Лес, дремучий и мрачный. Видите такой на горизонте? Нам туда! Ведите, а я пойду следом. Лучше мне не пускать в ход своё оружие, для вашей же безопасности. Особенно, если среди вас ещё и затесались колдуны. Последнее слово он произнёс с особым презрением, и правду ему знать, пожалуй, точно не стоило. А далеко впереди тем временем и вправду виднелись очертания дремучего леса и озвученную зацепку стоило проверить.

11. На холодной сырой гальке лежало бездыханное тело молодого охотника на ведьм. Похоже, сирены вдоволь с ним наигрались, а затем бросили на растерзание живым мертвецам, восставшим из недр морских глубин. Склонившись над покойником, Маттеус сосредоточенно ощупал изрезанное когтями и плавниками лицо, а затем опустил руку чуть ниже и резким движением сорвал с его шеи медальон с изображением арбалета и скрещенных шпаг. Наступил момент скорбного молчания, однако продлился он совсем недолго:
Закономерная расплата за глупость! - холодно и цинично произнёс старик, - Этот мальчонка так и не понял, что быть первым не значит быть живым! Злу всё равно, насколько идеально ты вызубрил ответы на выпускном экзамене. Настоящий экзамен был здесь и он провален! Его отец будет разочарован, но я предупреждал этого излишне сентиментального дурака, что от его отпрыска толку не будет. Лучше бы отдал его в проповедники. А теперь он будет закопан здесь, непойми где, так ничего и не достигнув. Такова жизнь та ещё стерва! Наконец поднявшись на ноги, Маттеус уж было хотел ещё что-то сказать, как вдруг резко насторожился и слегка прищурился, словно всматриваясь вдаль. Глазами, которых у него не было. Я вижу дремучую чащу и кривые ухмылки проклятых деревьев, среди которых мелькают огни и тени, - загадочно произнёс охотник на ведьм, - А ещё туман. Много тумана. Сплошной туман! Дьявол! - выругался старик напоследок и тотчас добавил, - Да простят меня Боги! Он несколько раз резко взмахнул головой из стороны в сторону, будто отгоняя нахлынувшие видения. Нужно похоронить этого бедолагу и двигаться дальше, - едва ли не приказным тоном распорядился Маттеус, - Она всё ещё на два шага впереди нас, но если будете продолжать в том же духе ей не уйти!

16. Это место было пронизано злом, диким и коварным, однако с гибелью здешней призрачной госпожи его вой слегка поутих.
Некоторые ведьмы даже после своей кончины сохраняют свою злую ведьмовскую сущность, - промолвил Маттеус, наслаждаясь тишиной стихших воплей, - Даже если смерть таки очистила их от колдовского проклятия. С такими порой бороться даже сложней. Их безумие особенно сильно, оно полно лживых иллюзий и несбыточных мечтаний, преисполненных мстительной злобы. Жаль, что я не видел, как вы прикончили эту тварь. Перед глазами лишь сплошной туман и очертания костей. Похоже, наша ведьма всё ещё где-то в этой роще. Вы молодцы, но не стоит расслабляться, если не хотите закончить так же, как Клауд, тот юнец на берегу. Как говорил мой наставник: зло всегда возвращается. Стоило ему лишь произнести эти слова, как ветер вдруг резко усилился, а ненадолго затихшая роща вновь преисполнилась зловещих звуков. На том самом месте, где была сражена местная ведьма, начало восставать нечто ещё более ужасное и злое, чем она сама. Монструозное воплощение её неупокоенного гнева? Или истинный облик её абсолютного безумия? Пора было снова браться за грязную работу.

21. Очередные глупцы, жаждущие запретных и давно забытых колдовских знаний. Наверняка эти тайны не зря были забыты, коль не принесли ничего хорошего тем, кто их нашёл. А возможно и тем, кто их оставил. Благо Маттеус не видел всей этой оккультной живописи на камнях, иначе скорчил бы ещё более кислые щи, чем те, что уже красовались на его угрюмом лице.
Туман рассеялся, - внезапно произнёс охотник на ведьм, - Я вижу множество старых могил, над которыми стелется странная мгла. И что-то похожее на лапу паука. Чёрное, уродливое и мохнатое. Мерзость - старик с отвращением скривился, но затем сделал глубокий вдох и обратился к своим временным спутникам, - Наверное, мне нужно кое-что пояснить Как вы, скорей всего, уже догадались, я могу кое-что видеть украденным глазом. Не спрашивайте, как это одна из тайн нашего ордена. Даже в его стенах о ней знают далеко не все, включая и этих щенков, что меня бросили там. Иначе бы они трижды призадумались. Хотя я бы на их месте уже давно догадался. Эх, не тому нынче учат молодняк. Ну да ладно. Суть в том, что пока мой глаз болтается у неё на поясе я могу за ней следить. Хотя виды оттуда открываются, мягко говоря, так себе. А говоря прямо паршивее некуда! Даже не спрашивайте. Лучше молитесь, чтобы она его куда поглубже не засунула. А то из кармана или сумки много не разглядишь