Сюжет ивента Новый исход орды

1. Обстановка в крепости непокорных варваров царила довольно суетливая. Все они спешно собирались в поход, словно торопясь сбежать от кого-то или чего-то, что их тревожило или даже пугало. Но что способно вселить страх в непокорные сердца? Возможно, поиском ответа именно на этот вопрос сейчас увлечённо был занят Абу-Бекр. Воевода Граммит не отходил от него ни на шаг, тревожно поглядывая по сторонам. Всё это казалось довольно странным и отчасти знакомым, словно фантомное воспоминание из прошлого, которого, возможно, никогда и не было.
Наконец мы одни, - вдруг раздался низкий и суровый, но не лишённый некой скрытой мудрости голос, принадлежавший старшему ловцу снов этого племени, - В этот раз он ошибся и его просчёт будет дорого нам стоить - продолжил он, но его слова звучали довольно туманно, - Не пытайся понять. Путь всё раскроет. Пора выступать, пока у наших стен не собралось ещё больше местных просителей. Просят признать власть какого-то хана над нашей обителью. Покажи им, что такое истинная непокорность.
Обман - вдруг раздался странный многоголосый шёпот, который, впрочем, похоже, никто больше не услышал.
Чего ждёшь? - вновь раздался голос ловца снов, разогнавший вихрь беспокойных мыслей, - Ступай к стенам. А я буду наблюдать.

2. Вот так! - удовлетворённо воскликнул ловец снов, едва последний вражеский боец пал, - Есть лишь один истинный хан, которого я когда-либо знал. И тот уже много лет как пирует среди полей вечной охоты. Он всегда говорил, что славный путь должен начинаться со славной победы. Жаль только эта таковой не была. Его взгляд устремился вдаль, где виднелись ряды армий двух степных командиров, что послали этих смертников на верную гибель. Впрочем, сами они на приступ идти не спешили даже после такого вполне чёткого ответа. Пора нашему племени покинуть эти стены, - продолжил старый орк, - Смерть или слава выбор за тобой.

3. Ловец снов:
Они так легко расстались со своими жизнями. И во имя чего? Из верности своему хану? Или ради этих погибающих земель? Они лишь внешне кажутся знакомыми и родными, но за этой оболочкой ничего нет. Они пусты, я даже духов здесь не слышу
Не верь - вновь раздался тот самый странный шёпот, на мгновение вырвав из контекста происходящего. Старый орк тотчас умолк и слегка покосился, но затем вновь продолжил свои рассуждения.
Ловец снов:
Думаю, они ещё вернутся. Возможно, даже раньше, чем последние из нас покинут это место. Нельзя позволить им лишить нас подкреплений. Кажется, я вижу следы беглого труса. Пойдём посмотрим, куда они нас приведут.

4. Похоже, далеко беглецу уйти не удалось. Безжалостная ярость природы таки настигла его. Или всё же нет?.. Тени нескольких крепких фигур нависли над лежащим на земле телом степного гоблина. Внезапно один из его глаз слегка приоткрылся, но тотчас сомкнулся вновь.
Вставай, проныра! - приказал ловец снов, пнув мальца ногой. Поняв, что его план раскрыт, гоблин тотчас вскочил на ноги и попытался удрать, но не успел сделать и пары шагов, как врезался в одного из окруживших его громил. Перепуганно закружившись и не найдя пути к отступлению, он вдруг замер, широко раскрыв глаза, и ткнул пальцем куда-то вдаль.
Ну уж нет - скептически промолвил старейшина, собравшись ещё раз крепко влупить гоблина, как вдруг его прервала дрожь земли, словно от топота огромных лапищ

5. Охота выдалась славной. Кажется, природу не особо заботило приближение чего бы то ни было. Она просто продолжала жить. Возможно, ловец снов слишком рано списал эти земли? Или знал больше, чем говорил Сам же он сосредоточил всё своё внимание на юрком пленнике, что едва ли не через каждые несколько шагов норовил что-то выкинуть или скрыться с глаз. И похоже, что оплеухи не слишком помогали усмирить его непоседливый пыл.
Расскажи мне про своего хана, гоблин, - произнёс старейшина приказным тоном, в очередной раз схватив пленника за шкирку и подтянув к себе поближе. Однако тот вмиг словно воодушевился.
Хан велик! Хан силён! Хан могуч! - будто со скрытой угрозой в голосе ответил гоблин.
Как тот зверь? - уточнил орк, усмехнувшись хищным оскалом, - Огромный, сильный и бестолковый. Знали мы таких ханов. Или мнящих себя ими. В ответ малец лишь злобно оскалился, но едва увидел занесённую для удара массивную руку, тотчас пугливо зажмурился, прикрывшись руками. Сколько там ещё до твоей деревни? - с долей возмущения в голосе спросил ловец снов, опустив руку, - Уверен, что это верный путь? - его голос преисполнился недоверия, а взгляд переключился на массивный скелет огромного древнего чудища, одного из целого множества ему подобных, что покоились в этом гиблом месте.

6. Похоже, мелкий пакостник решил завести своих пленителей в ловушку, но всё же просчитался, недооценив их силу и отвагу. Смертельная ошибка. Посох старейшины уже было обрушился на пленника, как вдруг внимание старого орка привлекла странная магическая вспышка, вслед за которой глаза уловили мерцание фиолетового света, исходящего от дивного парящего кристалла. Удивление тотчас сменилось настороженностью. От всего этого веяло какой-то дурной и противоестественной магией, что словно стремилась исказить всё вокруг и повернуть время вспять, достав из его забытых недр то, чего не стоило бы вспоминать.

7. Этот мир обречён, ему осталось недолго, - промолвил ловец снов, когда мерзкие чары треклятого кристалла наконец рассеялись, - Это всё последствия его ошибок. Он сам ошибка, которую мир не в силах исправить, не уничтожив себя. Поэтому наш путь был так важен. Он нам его открыл, и он же нас его лишил. Я хочу знать, зачем. Слова старого орка словно описывали нечто крайне важное для него, но их смысл оставался неясным.
Иллюзия - всё тот же шёпот раздался вновь, заполнив собой весь разум, но затем сквозь пелену наваждения пробился крик ворона, заставив взор вновь проясниться. Перед глазами предстала жуткая картина кровавой расправы над незадачливым гоблином, однако ловец снов, похоже, уже и сам знал путь. В воздухе почуялся лёгкий запах крови, не этой другой, отдающей магией жертвоприношений. Поселение степных варваров уже было близко. Оставалось лишь надеяться, что добраться до него удастся без лишних приключений. Однако у судьбы на то были свои планы

8. Разбойники пригрели неплохое место для атаки. Судя по всему, эти проходимцы что-то затевали, но их планам не суждено было сбыться. С захваченных позиций открывался отличный вид на всё поселение: жертвенный алтарь, деревня, форт. План действий был ясен оставалось лишь его воплотить.

9. Первый шаг пройден. Поддержка шаманов ослабла и деревня лишилась значительной части своей защиты. Времени отдыхать не было, силы врага уже готовились к обороне и непокорные воины не желали заставлять их ждать. Однако ловец снов всё же решил на мгновение задержаться у обагрённого кровью алтаря.
Мне знакомы эти ритуалы, - задумчиво произнёс он, - Они отчаянно взывают к молчаливым духам. Когда те не отвечают это верный признак надвигающегося конца. Пойдём, надо поскорее расчистить путь и покинуть эти земли.

10. Защитники пали, хижины объяты огнём. Остался лишь форт и всеиспепеляющая ярость орды неумолимо надвигалась на его стены. Кто оказался посмелее вышли вперёд, готовясь дать врагу последний бой. Остальные же дожидались своего часа внутри его стен. Сегодня они точно падут, став лишь пепелищем и верным ориентиром для всех остальных, кто отправится по следам первопроходцев.

11. Ярость оказалась сильнее камня и стали. Эти варвары слишком далеко ушли от своих корней. Потеряли себя, лишившись духовной связи со своими предками. Если таково учение их хана, то они обречены. Это племя избежало участи стать свидетелями конца, но другим повезёт меньше.
Выхода нет - шёпот снова вторгся в сознание, прервав осмотр боевых трофеев. И в этот раз ловец снов уже обратил на очередную странность всё своё внимание.
Ты их слышишь, - слегка удивлённо произнёс он, а затем задумчиво добавил, - Но не можешь понять. Твой разум слишком замкнут и отвлечён. Хм - орк глубоко призадумался, не отводя свой звериный взгляд, мелькающий в прорезях ритуальной маски, - Я знаю, как тебе помочь. Возможно, нам придётся немного отклониться от намеченного маршрута Взор ловца снов устремился вдаль, неспешно пробегая по всей длине горизонта. А затем резко поднялся к небу, в котором показался силуэт одинокого ворона, улетающего прочь. Нам туда, - молвил старейшина, указывая посохом в том же направлении, куда летел ворон, - Отдохни, проверь войска и будем выступать.

12. Жалкие падальщики не преминули наброситься на остатки добычи, но в своей неосторожной спешке угодили прямо в пасть сразившего её хищника. Могилы павших здесь воинов не будут бесцеремонно разорены. По крайней мере не сегодня.
Путь племени продолжался. Граница степей уже виднелась на горизонте, но внимание варваров привлёк пейзаж более близкой картины. Перед ними раскинулось поле брани, усеянное телами многих павших. Преимущественно бандитов. Хотя многие останки и вовсе невозможно было разобрать. А какие-то из них пролежали так долго, что даже решили немного размять свои ветхие кости. Похоже, это место уже повидало немало битв, и жаждало ещё одной.

13. Поля, усеянные телами и их останками, тянулись аж до самой границы степных просторов, утыкаясь в глубокое ущелье с одним единственным мостом через него. Это место выглядело идеальным для отлова и истребления всех тех, кто, замыслив недоброе, осмеливался вторгнуться на земли местного племени. Жуткая картина, но вряд ли она отпугнёт тех, кто придёт после них. И их остановить уже будет некому. Крупица чувства вины внезапно проникла в сознание, однако вернувшийся шёпот её вмиг заглушил: Они обречены А мгновение спустя раздался свист, сменившийся боевыми криками. Коварная засада!

14. Здесь начинались новые земли. Ещё более дикие и суровые, где царила не сила, а жестокость. Впрочем, и на неё у непокорной орды найдётся достойный ответ. Но лишь если в том будет нужда. А пока их цель заключалась в другом. Взойдя на пригорок, старейшина тщательно принюхался, а затем хмуро скривился. Доносящийся издали смрад не радовал старого орка, но его разбавляли нотки чего-то ещё. Того, что побуждало ловца снов указать в направлении лесной чащи. Здесь стоило двигаться осторожней, ибо в зарослях угрозу не так легко разглядеть, как на просторах бескрайней степной равнины.

15. Коготь, два клыка и пузырёк звериной крови либо у ловцов снов довольно своеобразный взгляд на трофеи, либо старый орк собирал реагенты. Закончив возиться с последней тушей, старейшина поднял голову и внимательно осмотрелся. Его взгляд вдруг остановился и он сделал несколько шагов вперёд, склонившись и срезав какое-то ничем особо не примечательное растение.
Калея, - спокойно промолвил ловец снов, а затем прошёл ещё немного вперёд и с помощью посоха отвёл в сторону несколько закрывающих обзор ветвей. Вдали виднелись возвышающиеся над деревьями стрелковые вышки и дым от костра. Походило на чей-то лагерь, и вряд ли в этих краях его разбил кто-то излишне дружелюбный. Пожалуй стоило в него наведаться, пока его хозяева не заметили присутствия чужаков.

16. Разбойники. Догадаться было несложно, как и справиться с зазевавшейся охраной на внешних баррикадах. Раззадоренные боевым успехом и неудовлетворённые малой кровью варвары рвались дальше в бой, желая смести и растоптать это грязное пристанище отбросов. Однако их командиры уже готовились дать достойный бой. По меркам тонкокожего отребья. Лишь старейшина слегка замешкался. Его внимание было приковано к обломкам одной из разрушенных вышек. Приблизившись к ним неспешным и уверенным шагом, орк схватил массивной лапищей одну из деревянных балок и откинул в сторону. Из-под неё показалось ещё одно растение. Для неразборчивого взора оно мало чем отличалось от предыдущего, хотя и выделялось наличием красивых бело-пурпурных цветков. Деревянные обломки его сильно примяли, но один целый цветок для ловца снов всё же нашёлся.
Датура, - промолвил старейшина, довольно усмехнувшись. Пора было присоединиться к остальным и пронаблюдать за разгромом вражеского лагеря.

17. Пламя продолжало разгораться, подготавливая ещё один испепелённый ориентир для остальных членов племени. И всё же ярость орды выжгла не всю местную хворь. На земле виднелись свежие следы от повозки, уходящие в сторону болот. Славным воинам не пристало гоняться за беглыми трусами по зловонным топям, но путь орды лежал в том же направлении. По крайней мере, так решил старейшина, и возражать ему никто не смел.

18. Далеко повозка уйти не смогла, застряв колёсами в зыбкой торфяной почве. Побег закончился, едва начавшись. И всё же часть следов уходила ещё дальше, вглубь болотных топей, а значит охота пока продолжалась. Хотя целью ловца снов, похоже, были вовсе не эти глупцы. Продолжая идти вперёд, он внимательно осматривался по сторонам, словно выискивая что-то. Какой-то очередной ингредиент, который пока не спешил показываться на глаза, затаившись где-то среди мангровых зарослей, что с каждым шагом становились всё гуще и непроглядней. Как бы это место не возжелало самим стать охотником

19. Яростная непокорность всё же одержала верх над хищной дикостью. А вот у разбойников не было ни единого шанса спастись. Убегая от когтей одного хищника, они нашли свою погибель в пасти другого. По пояс в воде пробираясь сквозь плавающие повсюду трупы, ловец снов тем временем, похоже, нашёл то, что искал. В его руке блеснуло лезвие ритуального ножа, что затем бережно срезало кусок массивной лианы.
Аяуаска, - вновь молвил он, усмехнувшись ещё более загадочно, чем прежде. А затем снова принюхался и скривился с ещё большим отвращением, словно оказался в выгребной яме охваченного хворью циклопа. Запах мокрой псины, отдающий гнилым смрадом. Далеко впереди меж болотных зарослей взгляд уловил очертания покрытых мхом крыш нескольких ветхих хижин, со стороны которых слышался вой и лай.

20. Я чую, что их кровь когда-то бурлила. А сейчас лишь разлагается от скверны, - произнёс ловец снов с нескрываемым отвращением. Пока остальные добивали выживших, старейшина не отводил взгляда от осквернённого древа, из коры которого сочилась зелёная мерзость, что отравляла здешние воды. У его основания собралась целая орда гноллов. Но до истинной орды им было далеко. Похоже, они искренне верят, что она даёт им силу, - вновь молвил ловец снов, - Фанатичная вера опасна. Возможно, даже опасней самой скверны, - орк на мгновение замолчал, - Не верь никому, кроме голоса предков. Пойдём, мы почти закончили здесь.

21. Шаман осквернённого древа пал и остатки стаи разбежались в страхе по всему болоту. Они наверняка ещё вернутся, но к тому моменту племя уже будет далеко.
Не касайтесь скверны! - строго приказал старейшина, - Нам в пути только поветрия не хватало. Многие из воинов с опаской отступили назад, а сам ловец снов направился вперёд, осторожно шагая меж тронутых заразой вод. Наконец он остановился. У его ног пробивался крохотный родничок, разливая вокруг себя кристально чистую воду, что вмиг мутнела и зеленела, смешиваясь с остальной. Набрав полную флягу, старейшина поднёс её к лицу и принюхался. А затем сделал небольшой глоток и довольно улыбнулся.
Берегись - внезапно снова вернулся шёпот, что какое-то время хранил молчание. Внимание на какой-то миг рассеялось, а когда вновь прояснилось, перед глазами уже стоял ловец снов. Навершие его посоха указало в направлении сгущающегося вдали тумана и варвары двинулись дальше, скрываясь в таинственной пелене

22. Ни коварный туман, ни те ужасы, что в нём притаились, не смогли остановить продвижение орды и вскоре варвары вновь вернулись тихую и спокойную лесную чащу. Вот только на душе царило вовсе не спокойствие. Природа погрузилась в тревожное безмолвие, словно что-то затевая. Но на глаза показалась лишь одинокая избушка. Ничем не примечательная и оттого ещё более настораживающая. На всякий случай её всё же стоило проверить

23. Остатки треклятого дома вспыхнули как пламя ярости в глазах и сердце воина в разгар битвы, вмиг сгорев дотла. Впрочем это пепелище даже ориентиром было сложно назвать. Уж слишком ничтожное кострище, не стоящее и лишнего внимания, как и жизни тех, кто в этом месте скрывался.
Впереди место силы, - вдруг молвил ловец снов, характерным жестом призывая двигаться дальше и не задерживаться здесь более ни на мгновение, - Не уверен, что оно подойдёт, но стоит проверить. Не теряй бдительности. Такие места бывают очень опасны.

24. Лесные духи-стражи со своей задачей не справились и вскоре загадочное место силы предстало перед глазами. Вековое древо лесных озорниц.
Как я и думал, - спокойно и даже без ноток разочарования в голосе произнёс старейшина, - Это место нам не подойдёт. Только если ты не желаешь познать таинства травоядного затворничества. На его лице мелькнула насмешливая улыбка, но затем она сменилась более хитрой. Сжечь его, - хладнокровно приказал ловец снов, - Оставим нашим братьям и сёстрам ещё один ориентир, чтобы они не блуждали в этой чаще.

25. Отчаянные попытки одинокого друида воспротивиться воле орды не увенчались успехом и лесной защитник был вынужден отступить, познав всю горечь поражения. Пламя охватило остатки изрубленного в битве древа, вознося к небу столб чёрного дыма.
Не бери в голову, - спокойно молвил ловец снов, созерцая танец бушующей перед глазами стихии, - Его можно понять. Но на кону стоит больше, чем радость одного отшельника. В конце концов его всё равно настигнет забвение. Как и всех нас, если ничего не изменится Терзание - шёпот духов заглушил дальнейшие слова старейшины, побудив того перевести взгляд и вновь задуматься. Однако уже миг спустя поверхность кожи тронул холод сильного порыва ветра. Листва угрожающе зашелестела, а из зарослей донёсся грозный рык. Похоже, природа возжелала отомстить

26. Бросив напоследок полный гнева и презрения взгляд, разъярённый хранитель леса последовал по стопам своего миролюбивого собрата. Пора было двигаться дальше, пока лес вновь не собрал силы для очередной безрассудной атаки. Времени и без того уже потрачено немало, а путь и не думал приближаться к своему завершению. Не говоря уже о возникшей необходимости посетить некие места силы. Ловец снов не спешил делиться деталями своего замысла. Жизненная мудрость или хитрое коварство? Размышления об этом помогали коротать время и не обращать внимание на мрачнеющие с каждым следующим шагом лесные заросли. Эта часть леса сильно отличалась от остальной. Её словно тронуло проклятье, с которым природа пыталась совладать. Эта битва не особо волновала непокорных варваров, но внезапно раздавшееся эхо безумного женского смеха намекало, что избежать её вряд ли удастся.

27. Шрамы украшают тела истинных воинов, но не порезы от терновых шипов. Всё, чего сейчас желали бойцы варварского племени это поскорее покинуть это преисполненное коварных опасностей место. И судьба услышала их немые просьбы, но со свойственной ей иронией. Едва густые заросли проклятой рощи расступились, перед глазами тотчас раскинулись охваченные тьмой просторы мёртвых земель, при виде которых невольно возникло мимолётное желание вернуться обратно в терновник. Лицо ловца снов недовольно искривилось.
Паршивое место, - проворчал он следом, - Но я чую впереди ещё одно место силы. Не дай тьме омрачить твою отвагу и армия пойдёт за тобой до конца. Слова старейшины вселяли чувство уверенности, но царящее здесь зло тотчас поспешило предпринять попытку её искоренить.

28. Мёртвая земля и отравленный всепожирающей мглой воздух. Даже немало повидавшему за свою долгую жизнь старейшине было не по себе в этом гиблом месте. Жизнь словно покинула здешние земли, оставив лишь призрачную оболочку, лишённую будущего и навеки застывшую в прошлом. Ужасная участь, которая нависла и над его племенем. Нельзя было забывать о главной цели этого похода, но она неосуществима без поддержки духов. Лишь им ведомы ответы на все возможные вопросы. И ни одному поборнику тьмы не под силу сломить непокорную решимость их получить.

29. Место силы уже было близко, но путь к нему преграждали чёрные стены проклятого бастиона. Хорошее место, чтобы осмотреться, а заодно и увенчать триумф бурлящей жажды жить над мёртвым безразличием. Его предвкушение разжигало в сердцах варваров пламя отваги, что жаждало озарить собой эти стены, обратив сердце тьмы в тлеющий пепел. Оставалось лишь отдать приказ.

30. Потрёпанное в битвах боевое знамя орды возвысилось над павшим бастионом тьмы. Варвары принялись выискивать заслуженные трофеи, если в этом месте вообще можно было найти хоть что-то не тронутое опасными проклятиями. А старейшина тем временем взобрался на полуразрушенную стену и окинул взором окрестности, остановив его на расположенной у входа на кладбище жуткой яме, заполненной костями всех тех, кто попытался, но не смог.
Это было безрассудно, - выразил ловец снов не то похвалу, не то осуждение, - Позорная яма даст первый ответ, - загадочно добавил он, приглашая проследовать за ним.
Прогнившие кости хрустели под ногами, своеобразно приветствуя неожиданных гостей в месте своего бесславного упокоения. Замысел ловца снов всё ещё оставался неясным. Он шёл впереди, неся в руке глиняную чашу с приготовленным отваром. Наконец старейшина остановил свою поступь и обернулся, предлагая испить загадочной жидкости.
Ложь Иллюзия Обман - тотчас зачастил загадочный шёпот, словно выражая некую тревогу.
Если боишься я сделаю первый глоток, - молвил ловец снов, улавливая некую нерешительность, а затем пригубил часть содержимого чаши и протянул её снова, - Ну же, смелее, - добавил он следом, не отводя пронзительного взгляда. Отказ мог быть сочтён за неуважение к племенным традициям, а потому выбор был очевиден. Кислость, соль и горечь Шёпот было вновь вернулся, но его слова затерялись в какофонии боевых кличей готовящихся к битве воинов. Вокруг на многие лиги раскинулась лишь залитая кровью степь, а напротив стояла ещё одна племенная армия, возглавляемая странным фантомом, скрывающим свою ложь за боевой маской. Страха нет, есть лишь жажда славной сечи.

31. Смелость или безрассудство, - словно побуждая к размышлениям, молвил ловец снов, неспешно описывая круг над поверженным фантомом, - Грань тонка. И тебе удалось её не преступить. Окружение начало преображаться, возвращая очертания жуткой ямы, полной костей. Хотя их, кажется, стало немногим больше. В сознании вдруг возникло странное чувство, будто кто-то изъявляет желание поговорить.
Путь в один конец, - довольно чётко промолвил неведомый голос в голове, - Без права на ошибку. Выхода нет. Эти слова звучали уже более осмысленно, но всё равно ничего не говорили. Нужно было продолжать двигаться дальше. Возможно, дорога вскоре даст ответы.